耳垢は誰にでもできるものですが、自分では耳の中が見えにくいため、気づかないうちにたまってしまうことがあります。少しついている程度なら自然に外へ出ていくこともありますが、たまり方によっては耳がふさがった感じや聞こえにくさ、かゆみの原因になることがあります。とくに小さなお子さんでは、耳の穴が狭く、ご家庭で中まで確認するのが難しいため、知らないうちに耳垢が奥にたまっていることも少なくありません。

すずらんクリニックでは、耳垢の診察と処置も丁寧に行っています。耳垢は「ただの耳あか」と思われがちですが、耳の聞こえに影響したり、外耳炎のきっかけになったりすることもあります。とくに小さなお子さんは体が動きやすく、ご家庭で無理に耳掃除をしようとすると危険を伴うことがあります。当院では、安全に配慮しながら耳の中を確認し、その方に合った方法で対応しています。

耳垢の症状について

耳垢がたまると、次のような症状がみられることがあります。

• 耳がふさがったように感じる
• 聞こえにくい
• 耳がかゆい
• 耳に違和感がある
• 耳鳴りが気になる
• 耳をよく触る
• お子さんが耳を嫌がる
• 補聴器の聞こえが悪くなったように感じる

耳垢はたくさんたまっていても症状が出ないことがあります。その一方で、少しの耳垢でも耳の穴の形や位置によって違和感につながる方もいらっしゃいます。水泳や入浴のあとに耳垢がふくらんで、急に聞こえにくくなったように感じることもあります。

耳垢の原因について

耳垢は、耳の中の皮膚から出る分泌物や、はがれた皮膚、ほこりなどが混ざってできるものです。本来は耳の中を守る役割もあり、異物の侵入を防いだり、皮膚を保護したりしています。ですので、耳垢そのものが悪いものというわけではありません。

ただし、次のような場合には耳垢がたまりやすくなることがあります。

耳の穴が狭い

小さなお子さんでは、もともと耳の穴が小さいため、耳垢が奥に残りやすいことがあります。

ご家庭での耳掃除

綿棒などで耳掃除をすると、表面の耳垢を取っているつもりでも、奥へ押し込んでしまうことがあります。これが耳垢栓塞と呼ばれる、耳垢が詰まった状態につながることがあります。

体質

耳垢の性質には個人差があり、湿ったタイプの方、乾いたタイプの方がいます。体質によってはたまりやすい方もいらっしゃいます。

補聴器やイヤホンの使用

耳の中がふさがれやすくなることで、耳垢が自然に外へ出にくくなることがあります。

耳垢によって引き起こされる病気

耳垢がたまることで、単なる違和感だけでなく、ほかの耳のトラブルにつながることがあります。

耳垢栓塞

耳垢が固まって耳の穴をふさいでしまう状態です。聞こえにくさ、耳閉感、耳鳴りの原因になることがあります。ご本人は急に難聴になったように感じることもありますが、耳垢を取り除くことで改善することがあります。

外耳炎

耳掃除のしすぎや、耳垢を無理に取ろうとして皮膚を傷つけることで、耳の入り口から外耳道に炎症が起こることがあります。痛みやかゆみ、耳だれにつながることもあります。

耳鳴りや違和感

耳垢が耳の穴をふさぐことで、音の響き方が変わり、耳鳴りや自分の声が響く感じにつながることがあります。

耳垢の処置や治療法

耳垢そのものは病気ではありませんが、症状がある場合や、耳の中が確認しにくい場合には、耳鼻咽喉科で安全に処置することが大切です。

耳の中を確認してから対応します

当院では、まず耳の中をしっかり確認し、耳垢の量や硬さ、位置をみたうえで処置を行います。耳垢がやわらかいのか、固く詰まっているのかによって、対応の仕方が変わります。

無理のない方法で除去します

耳垢がたまっていても、無理に一度で全部取ろうとせず、耳の状態に合わせて安全に進めていきます。とくに小さなお子さんでは、急に動いてしまうこともあるため、慎重に対応することが大切です。

小さなお子さんは耳鼻科での耳掃除がおすすめです

小さなお子さんは耳の穴が小さく、体動も大きいため、ご家庭で耳掃除をすると思わぬけがにつながることがあります。そのため、耳鼻科での安全な耳掃除をご案内することがあります。保護者の方が「奥まで見えない」「嫌がってできない」と感じる場合も、無理をせずご相談ください。

耳垢についてのよくある質問

Q1. 耳掃除はどのくらいの頻度でした方がよいですか

A1. 耳垢は自然に外へ出ていくことも多いため、頻繁に耳掃除をしなければならないわけではありません。むしろ、やりすぎると耳の皮膚を傷つけたり、耳垢を奥へ押し込んだりすることがあります。

Q2. 子どもの耳垢は家で取ってもよいですか

A2. 入り口の近くに見えているものを無理なく拭う程度ならよい場合もありますが、奥まで取ろうとするのはおすすめできません。小さなお子さんは急に動くため、耳鼻科で安全に処置する方が安心です。

Q3. 耳垢で聞こえが悪くなることはありますか

A3. はい。耳垢が耳の穴をふさいでしまうと、聞こえにくさや耳が詰まった感じが出ることがあります。急に聞こえにくくなったように感じる場合でも、耳垢が原因のことがあります。

Q4. 耳垢がたまりやすいのですが相談してよいですか

A4. もちろんです。体質や耳の形によって、耳垢がたまりやすい方もいらっしゃいます。必要に応じて、どのくらいの間隔で確認するとよいかもご案内します。

院長より

耳垢は軽く考えられがちですが、耳の違和感や聞こえにくさの原因になっていることがあります。とくに小さなお子さんでは、耳の穴が小さく、ご家庭での耳掃除が難しいため、無理をするとかえって耳の奥へ押し込んでしまったり、皮膚を傷つけてしまったりすることがあります。保護者の方からも、「うまく取れない」「嫌がって危ない」といったご相談をよくいただきます。

すずらんクリニックでは、耳垢の処置も日常的な耳鼻咽喉科診療のひとつとして丁寧に行っています。耳垢だけで受診してよいのかなと遠慮される方もいらっしゃいますが、耳の中が気になるときは、どうぞ気軽にご相談ください。外耳炎や耳鳴りなど、耳に関するほかのお困りごともあわせてご相談いただけます。耳のことで気になることがあればお気軽にお越しください。